בפרספוליס מגוללת מרג'אן סטראפי סיפור רב-קסם ריאליסטי, פוליטי ויחד עם זאת אינטימי מאוד, שמושתת על סיפור חייה שלה: מארג'י בת ה-10, ילידת 1969, הגדֵלה בחיקה הנינוח והחם של משפחה בורגנית אמידה בטהראן. אביה מהנדס, אמהּ הפמיניסטית צועדת בהפגנות כנגד השאה, ומארג'י עצמה לומדת בבית ספר צרפתי חילוני. הוריה, וחבריהם האינטלקטואליים, חולמים על מהפכה סוציאליסטית. אולם המציאות טופחת על פניהם. ב-1979 כובשת המהפכה האסלאמית את איראן, וחודרת בכל עוצמתה אל תוך עולמה התמים והשקט של הנערה: בתחילה החובה ללבוש רעלה, ולאחריה - איסורים דתיים, ידיעות על מעשי אכזריות ומאסרים המוניים, פחד וחרדה, ובהמשך גם מוראות המלחמה כנגד עיראק. לבסוף שולחים ההורים את מארג'י אל מחוץ לגבולות איראן כדי להגן עליה ועל רוחה החופשית ועצמאותה המחשבתית. מארג'י, עכשיו בת 14, גולה שלא מאונס, נפרדת לראשונה מהוריה. היא יודעת שהם לעולם לא יחיו עוד יחד. בכך מסתיים הספר .