De retour d'un long voyage d'affaires, un commerçant rentre chez lui chargé de cadeaux pour ses trois filles. Si Orchide, l'aînée et Violette la seconde reçoivent ce qu'elles attendaient impatiemment, Rose, la cadette, se voit non satisfaite au grand désespoir de son père. Dépitée, elle lâche un tel soupir que celui-ci, personnifié, vient à frapper à la porte de la maisonnée, exauçant le souhait de la jeune fille. Heureux de la tournure des évènements, le commerçant remercie vivement le soupir tout en lui promettant d'être son éternel débiteur. Un an après, ce dernier revient frapper à la porte du commerçant en lui rappelant sa promesse et en lui demandant de bien vouloir lui confier Rose pour l'emmener avec lui au royaume des Soupirs. Comme le père ne peut s'y opposer formellement, la jeune fille quitte le domicile familial en direction d'un lieu où elle va connaître la plénitude, l'amour et également la tristesse dans sa forme la plus vive.