本书讲述了这是一个持续了一年半的旅行故事.1953年6月, 尼古拉. 布维耶与朋友蒂埃里. 维尔奈开着一辆破旧的汽车, 从家乡日内瓦出发, 穿过南斯拉夫山区, 土耳其, 马其顿, 伊朗, 经过阿富汗, 最后到达阿富汗边境的开伯尔山口.一路上他们靠教授法语, 为报刊撰稿, 画画卖画筹措生活费与路费, 总是游走在穷困潦倒与达观快乐之间.在尼古拉到达开伯尔山口, 第一次面向印度大陆大口呼吸芬芳的泥土气息时, 旅行的故事宣告结束, 也预示着新一段旅程的开始.