Junto a una narrativa que marcó época en la historia latinoamericana del siglo XX, Alejo Carpentier (1904-1980) desplegó una constante labor de reflexión estética de la que este volumen recoge los trabajos mayores. Aborda, desde luego, su famoso asunto de lo insólito de la realidad americana como desafío para la imaginación; el cómo América se ofrece en tanto unidad cultural autónoma, pese a las diversidades de sus culturas; por supuesto el barroco en tanto fenómeno de mestizaje; no menos, la responsabilidad del artista y, de paso, la música, artes plásticas, las materia antiguas y modernas entrelazadas significativamente por la sabrosa erudición del humanista. Estos trabajos dibujan, por otra parte, el diseño conceptual de toda una vida, atenta a las meditaciones sobre el arte. El volumen ofrece, además, un texto que escrito originalmente en francés se traduce ahora especialmente a fin de completar la enérgica figura de este escritor.