Durante la Revolucion mexicana, Mariano Azuela fue medico de la faccion comandada por Francisco Villa, de ahi que unas de sus mas notables obras literarias esten inspiradas por aquellos hechos de las armas. De entre ellas, Los de abajo, redactada en 1915 en El Paso (Texas), sintetiza admirablemente lo que el escritor pensaba de la Revolucion y como el mismo vio su fuerza destructora. Se trata de una historia descarnada, concebida con la sinceridad y la valentia de un hombre que nunca cedio a la tentacion de adornar artificiosamente o falsear los acontecimientos, y escrita con un lenguaje directo que auna la belleza a la sencillez.