ליידי סארן מסרבת להינשא לגבר שהיא מתעבת, ונגזר עליה להיכלא שבע שנים במגדל עם דאשטי, אמתה. הימים נוקפים, מגזר המזון הולך ואוזל, חום לוהט מפנה את מקומו לקור מקפיא, ודאשטי מתקשה לטפל בגברתה. אל המגדל באים שני מחזריה של סארן - הראשון מפיח בהן תקווה, השני מסכן את חייהן, ושתי הנערות מיטלטלות בין תקווה עצומה לסכנה גדולה. דאשטי נאלצת לקבל החלטות שיכריעו את גורלה ואת גורלה של גברתה ולהתמודד עם איומים על חייהן. שפתה הלירית של שנון הייל מציירת מחדש את המעשייה הקלאסית והלא-מוכרת של האחים גרים Maid Maleen ומציבה אותה בערבות מרכז אסיה; זה סיפור מחודש יחיד במינו, מלא בהרפתקאות וברומנטיקה, בדרמה ובהתחזות. שנון הייל היא מחברת "אקדמיה לנסיכות", זוכה פרס "ניוברי", שראה אף הוא אור בכתר. ספר אלף הימים זכה בפרסים רבים ובשבחי הביקורת. בין השאר נמנה עם רשימת ספרי הנער הנבחרים של מועדון הקריאה של אופרה וינפרי. הייל מתגוררת עם בעלה ושני ילדיהם הצעירים ליד סולט לייק סיטי, במדינת יוטה שבארצות הברית.