Kalevalan sisarteos Kanteletar on Elias Lönnrotin kokoama kansanrunokokoelma. Kantelettaren runot ovat kalevalaista runomittaa, ja ne ovat toimineet suomalaisen kansanmusiikin inspiraationa julkaisustaan lähtien. Vuonna 1840 ilmestyneen teoksen lyyriset runot pohjautuvat Lönnrotin runonkeruumatkoihin Karjalassa.

Elias Lönnrot (1802–1884) oli lääkäri ja kielentutkija, joka kokosi Suomen kansalliseepoksen Kalevalan. Lisäksi hän julkaisi huiman määrän suomalaisia kansanlauluja ja sananlaskuja. Lönnrot teki ensimmäisen runonkeruumatkansa vuonna 1828 Hämeeseen, Savoon, Pohjois-Karjalaan ja Valamoon. Matkan aikana hän keräsi yli 6000 säettä suomalaisilta runonlaulajilta. Lönnrot oli mukana perustamassa Suomalaisen Kirjallisuuden Seuraa vuonna 1831.