Handlingen er lagt til 1996. Den 26 år gamle Henrik Vankel befinner seg i Nord-Norge. Han jobber som lærervikar. Han har det bra. Til det en dag går opp for ham at han er forelsket. I en av sine elever. Med utgangspunkt i forholdet mellom Henrik og den unge piken Miriam fortelles her en besettende kjærlighetshistorie. Men det er bare begynnelsen. Boken er også beretningen om en ung manns oppvekst i Norge på 1980-tallet. Dette er forfatterens debutroman, som høstet svært gode omtaler da den kom ut i 1998.