本书全面描写了希腊和波斯之间的战争, 以公元前480年薛西斯入侵希腊为全书的最高潮. 作者在本书中用新的观点处理史料, 对古代历史提出自己的解释, 被西方学者誉为"第一部世界性的社会文化史"和"百科全书式"的著作.