年轻的少年船长古斯塔夫在出海旅行中突遇龙卷风，龙卷风过后，船骸上走出了死神。死神给古斯塔夫两条路——死，或者去完成他交给的七项任务。这七项任务是：从一个怪物魔爪下解救一名少女；横穿一座充满鬼怪的森林；猜中六个巨人的名字；从世界上最可怕的巨兽中拔出一颗牙；到未来去寻找自己；到月亮去寻找死神；给死神画一幅肖像。 古斯塔夫毅然选择了后者…… 瓦尔特•莫尔斯将一个充满活力、魅力无穷的少年置身于梦幻与现实世界中，在他成长为一个真正的男子汉之前，他必须去克服种种障碍，战胜意想不到的困难，特别要战胜自己的懦弱与胆怯——因为他的*敌人是他自己。在故事情节所赋予的这个无与伦比的恐怖夜晚，古斯塔夫必须从地球飞到月球，然后横穿整个宇宙，再回到地球上去——因为他与死神打了赌……