La vida en el Misisipi es un punto de anclaje en la obra de Mark Twain. Continuamente, el autor regresa a las margenes del rio para contar las mas ingeniosas historias con una pluma mordaz e inexorable. En este libro se puede encontrar una imagen detallada de los territorios proximos al ficticio pueblo de St. Petersburg de Tom Sawyer, una mirada experimentada del rio que recorren Huck Finn y Jim y rasgos del caracter de los vecinos de Wilson Puddnhead. A partir de un agudo repaso por la geografia y la historia de la region, el autor evoca los tiempos mas antiguos del rio; esta operacion la aprovecha para abrillantar los anos de su infancia y relatar, con ironia y arrojo, los dias que vivieron el auge de la navegacion en el Misisipi. En 1882, cuando el autor vuelve al rio, el paisaje es muy distinto y el agudo examen que hace del nuevo escenario queda tambien registrado en la obra. Este libro, tan personal como espectacular, utiliza las transformaciones del rio para revelar otra serie de cambios: del joven piloto romantico al adulto pragmatico que viaja como pasajero; del pais agreste a la tierra del mito del progreso y, quiza, de Samuel Langhorne Clemence a Mark Twain.