1982年の初版発行以来、大学初学年向けの生物学の教科書として全世界で高い評価を得ている名書“BIOLOGY”の第7版である。あらゆる生命現象を進化とゲノムサイエンスの視点でとらえ、生命の起源とその広がりの理解を目指す。上巻では、まず生物とは何かを定義し、生命の最小単位である細胞について最新の分子生物学の基礎から説き起こして解説する。続いて、遺伝様式や遺伝子とその働きを説明した後、生物の進化や生命の起源について詳説する。