Elizabeth, l'héroïne de ce roman largement autobiographique, exilée d'Afrique du Sud au Botswana, vit avec son fils dans le village de Motabeng où la nuit tombe sur des rues non éclairées. Dans l'obscurité de ce pays où elle est étrangère et intruse, elle se tourne vers deux hommes, Sello et Dan, avec qui elle tente de comprendre la folie qui s'empare d'elle.