Le premier volet de cette fresque romaine se déroule à la charnière des 2e et 1er siècles av. J.-C. Rome, corrompue par l'argent, est l'enjeu de luttes de pouvoir. Deux hommes vont se déchirer dans le but de gouverner la République : Marius, issu d'un milieu modeste, désormais politicien et chef de guerre, et Sylla, tacticien d'origine aristocratique mais désargenté ...