Lady Saren, 16 ans, est enfermee par son pere avec sa servante Dashti, 15 ans, dans une tour pour 7 ans. Son crime ? Avoir refuse d'epouser lord Khasar, seigneur d'un des sept royaumes voisins. En fait, Saren a choisi Khan Tegus, qu'elle n'a jamais vu mais avec qui elle correspond depuis des annees. Une longue et dure captivite commence, que Dashti nous raconte dans un journal. Lady Saren, passe son temps a pleurer et sursaute au moindre bruit. Elle semble souffrir d'un mal inconnu. Meme sa servante ne parvient pas a la guerir par ses chants (elle a acquis ce pouvoir dans les steppes mongoles quand elle etait enfant). Lorsque Tegus rend secretement visite a Saren, celle-ci, completement deboussoulee, ordonne a Dashti de se faire passer pour elle. Dashti refuse (c'est un grand peche de se faire passer pour un noble) mais finit par se soumettre a la volonte de sa maitresse. Une complicite s'instaure d'emblee entre Dashti et Tegus, qui communiquent a travers une petite ouverture. Les deux jeunes filles recoivent aussi les visites de Khasar. MAis celui-ci prend plaisir a menacer et terroriser Saren. Puis, du jour au lendemain, plus personne ne vient. Un grand silence regne alentour. Les gardes seraient-ils partis ? Dashti decouvre bientot une breche, creusee par des rats. Apres trois ans de captivite, les deux jeunes filles s'echappent. Dehors, un terrible spectacle s'offre a elles: le royaume du pere de Saren a ete devaste par la guerre. Elles gagnent donc le royaume de Tegus...