Marie Madeleine ou Myriam de Magdala est une figure féminine essentielle du christianisme. Quelques passages des évangiles canoniques parlent d'elle : une pécheresse inonde de parfum les pieds ou la tête de Jésus qui loue son geste. Elle est aussi nommée parmi les disciples de Jésus et est présente au pied de la croix. La première, elle voit le Christ ressuscité le matin de Pâques. C'est à peu près tout.
Le contraste est saisissant entre le peu de passages qui lui sont consacrés et l'importance qu'elle acquiert au cours des siècles dans la mystique, les arts et les lettres, figure chérie des peintres à l'iconographie flamboyante, modèle de beauté féminine, exemple de foi pour bien des fidèles.
Qui était-elle ? Une prostituée ? Une sage ? La disciple préférée du Christ ? Son épouse ? Est-elle allée jusqu'en Inde ? A-t-elle fini ses jours en Provence comme le veut la tradition ? Pascale Léger nous dévoile une à une, toutes les facettes de cette femme infinie : son origine, sa vie, sa destinée.
L'ouvrage est magnifiquement illustré de multiples représentations de Marie Madeleine dans l'histoire de l'art, comme autant de multiples visages de l'amour, de la foi, et de la féminité.
Préface de Jean-Yves Leloup