L'éditeur indique : Salim, le cocher qui assurait autrefois la ligne Damas-Beyrouth s'était rendu célèbre par son intelligence, son sens de la diplomatie, notamment face aux détrousseurs de voitures, mais surtout par les histoires qu'il racontait. Une nuit, une fée lui apparut pour le prévenir qu'il n'avait plus que vingt-trois mots à prononcer avant de devenir muet. Elle avait été sa voix pendant plus de soixante ans, et l'avait aidé à tisser le fil de ses histoires, mais à présent, elle prenait sa retraite. Toutefois, si Salim recevait dans les trois mois sept cadeaux exceptionnels, une jeune fée viendrait la remplacer et il retrouverait la parole. Salim avait cept amis, justement, tous des messieurs d'un âge respectable. Leurs premières idées de cadeaux furent assez lamentables. Heureusement, ils finirent par trouver la solution. Il ne restait plus que sept jours.